Laserteknologi tager Eternity Creations fra deltidshobby til fuldtidsvirksomhed

Cody og Janna Stewart, ejere af Eternity Creations, blev introduceret til Epilogs laserteknologi tilbage i 2003, og i de sidste 13 år har de tilbagelagt en spændende vej for at nå dertil, hvor de er i dag. Eternity Creations er blevet kåret som årets forhandler af Awards and Personalization Association Small Business Retailer i 2014-2015, og de omfavner teknologien og en "can-do attitude", som får kunderne til at vende tilbage efter mere.

"En af vores venner havde købt en Epilog til brug i en hjemmebaseret virksomhed, og jeg blev simpelthen forelsket i teknologien. Vi så hurtigt, at vi kunne tjene lidt penge - og have det meget sjovt - ved at have vores egen laser."

Cody Stewart, ejer, Eternity Creations

Cody og Janna Stewart, ejere af Eternity Creations, blev introduceret til Epilogs laserteknologi tilbage i 2003, og i de sidste 13 år har de tilbagelagt en spændende vej for at nå dertil, hvor de er i dag. Eternity Creations er blevet kåret som årets forhandler af Awards and Personalization Association Small Business Retailer i 2014-2015, og de omfavner teknologien og en "can-do attitude", som får kunderne til at vende tilbage efter mere.

"En af vores venner havde købt en Epilog til brug i en hjemmebaseret virksomhed, og jeg blev simpelthen forelsket i teknologien," fortæller Cody os. "I oktober 2003 besluttede min kone (Janna), vores datter (Kalan) og jeg at starte en lille forretning - egentlig mere en hobby - hvor vi solgte priser fra kataloger og lod vores ven lave alle graveringer. Det fungerede ret godt i et stykke tid, men vi så hurtigt, at vi kunne tjene lidt penge - og have det meget sjovt - ved at have vores egen laser."

Efter mange diskussioner valgte Cody og hans kone i februar 2004 at købe deres første laser - en 35 W Epilog TT - i februar 2004. Den første installation fandt sted i en lokal blomsterbutik i Sulphur Springs, Texas, som er ejet af Codys familie.

"Det var virkelig med at opsætte laseren i blomsterbutikken, at vi fik gang i den," fortæller Cody os. "Stort set alle kunder, der kom ind i blomsterbutikken, blev præsenteret for vores arbejde, så vi fik en god eksponering på kort tid. Da jeg stadig arbejdede fuld tid i "corporate America", var det at drive Eternity Creations i høj grad et deltidsjob for mig," siger Cody. "Vi fortsatte på denne måde i et år eller deromkring og udvidede konstant vores kundekreds, indtil det tog næsten lige så meget tid som mit lønnede job."

I 2006 blev Cody pludselig afskediget fra sit fuldtidsjob.

"Det var en stor velsignelse i forklædning, da det gav mig det skub, jeg havde brug for til at gøre vores lille graveringshobby til en fuldtidsvirksomhed", siger han. "Vi fandt snart en fin butikslokalitet på 1.500 kvadratmeter, som vi vidste ville passe godt til vores virksomhed, og det åbnede et nyt og spændende kapitel i vores liv.Siden da har vi fordoblet vores plads og investeret kraftigt i andet udstyr, herunder en større laser, mekaniske gravere, sandblæseskab samt andet markeringsudstyr."

Cody fortæller os, at omkring den tid, hvor de flyttede ind i deres nye butik, var hovedparten af deres arbejde inden for prisbranchen, og en stor del af det var skolerelaterede sportslige og akademiske priser.

"I løbet af de næste mange år oplevede vi et skift i salget mod industrielle applikationer, og i dag er vores blanding af priser og industriel gravering ca. 50/50," siger Cody.

Inden de startede Eternity Creations, foretog Cody og Janna en omfattende research om laserudstyr. "Vi Vi var meget heldige at være i Engraving Concepts' område, og teamet der brugte meget tid på at vise os de forskellige funktioner i Epilog-systemerne," fortæller Cody, "så jeg følte mig helt tryg ved at købe vores første system hos dem. Selv om jeg stadig var meget nybegynder, vidste jeg, at jeg havde fordelene ved deres store ekspertise bag mig, hvilket gav mig den selvtillid, jeg havde brug for til at sige til mine kunder 'Ja, det kan vi!', når de bad os om at udføre arbejde for dem."

Cody forklarede, at der var flere funktioner, som var meget vigtige for dem, når de skulle vælge et lasersystem. "En kort liste omfatter pålidelighed, et stort/dybt bord, høj effekt og brugervenlighed", siger han. "Vi har fundet alle disse elementer i vores Helix. Lige så vigtigt som hardwarefunktionerne var support - både fra vores sælgere og fra fabrikken.Vi valgte Epilog, fordi deres udstyr havde de funktioner, vi havde brug for, og vi vidste, at vi ville få en fantastisk support fra Roy, Randy, Jeanette og hele teamet hos Engraving Concepts", siger Cody.

Med hensyn til at komme i gang med lasersystemet fortæller Cody os, at den indledende indlæringskurve var ret let. "Vores medarbejdere har også fundet Epilog let at betjene efter en kort instruktion," siger han. "Faktisk har de fleste medarbejdere været i gang i løbet af en dag eller deromkring. Jeg tror, at dette i høj grad skyldes den enkle udskrivningsdriver og maskinens kontrolpanel. Da vi har mulighed for at gemme indstillinger for forskellige materialer og applikationer i driveren, er der ingen gætterier i forbindelse med indstilling af hastigheds- og effektniveauer."

Cody sagde, at hans Epilog Helix står for ca. 75 % af graveringen og markeringen hos Eternity Creations. "For det meste bruger vi det på samme måde som enhver anden forhandler af priser - plakater, akrylplader osv.", forklarede han. "Men vi bruger den også til at lave nogle af maskerne til sandskæring og til at skære og mærke måtter til vores specialfremstillede billedrammeside. Laseren udfører det meste af arbejdet i vores industrielle applikationer, som hovedsageligt består af plastmærker og plader af rustfrit stål.Det er værd at bemærke, at laseren ikke eksisterer i sin egen lille verden - meget af vores arbejde involverer flere mærkningsprocesser, og laseren spiller en rolle i næsten alle disse processer," siger Cody.

I de sidste 12 år har Eternity Creations udført et fantastisk stykke arbejde. "En Et job, som vi er særligt stolte af, er et manifolddæksel i rustfrit stål, som blev graveret med Cermark," sagde Cody, "og som derefter blev sendt til den internationale rumstation. Et andet mindeværdigt job var at indgravere anodiserede aluminiums-pistolgreb til en afdeling af SWAT-holdet for indenlandsk sikkerhed."

Cody fortæller os, at han og hans familie i bund og grund har bygget deres virksomhed op omkring deres oprindelige TT. "De projekter, som vi søgte og accepterede i begyndelsen, var for det meste rettet mod at bruge vores Epilog til at lave mærkning og dekoration, så man kan sige, at laseren var en stor del af grundlaget for vores virksomhed," siger Cody. "Systemets alsidighed har givet os mulighed for at tage imod udfordringer på rutinemæssig basis. At have denne maskine har åbnet så mange døre for vores virksomhed!"